电阻器的某些性能定额称为它的参数。电阻的主要参数有三个：标称电阻值、误差和额定功率。

1、标称电阻值和误差

标称电阻值是指电阻器表面上标注的电阻值。实际电阻值与标称电阻值之间的偏差即为它的误差。电阻器的误差范围一般分为土5％、土10％、土20％。

2、额定功率

额定功率是电阻器的另一主要参数，用W表示，额定功率的大小取决于结构形式、尺寸大小和材料。国产电阻额定功率的标称系列值分为1／16、1／8、1／4、1／2、1、2、5、10W等几种。大于5W的直接用数字注明。电路图中不作标示的表示该电阻器工作中消耗功率很小，可不必考虑。电阻额定功率与它的体积大小密切相关，额定功率越大，体积也越大。可以从电阻体积上大体判断出它的额定功率值，这对识别无功率标注的电阻（如色环电阻）是很有帮助的。另外，相同体积的金属膜电阻和碳膜电阻的额定功率，前者比后者高一个档级。